2019年6月5日12時06分，長征十一號運載火箭在我國黃海海域成功實施首次海上發(fā)射，以“一箭七星”方式，將七顆衛(wèi)星送入預定軌道，填補了我國運載火箭海上發(fā)射空白。
由于火箭在飛行過程中會多次進行艙段的分離，上世紀六七十年代建立的內陸火箭發(fā)射場周邊的火箭殘骸落區(qū)不再是絕對的無人區(qū)。因此在設計火箭的飛行軌跡時，寧可犧牲運載能力也要盡量避開村鎮(zhèn)。同時，在每次發(fā)射任務之前，還要將落區(qū)內百姓疏散到安全地帶，保障人員安全。這給當?shù)匕傩諑順O大的不便，也增加了火箭發(fā)射的經(jīng)濟成本和工作難度。采取海上發(fā)射，靈活選擇發(fā)射點，航落區(qū)（航區(qū)和殘骸落區(qū)）大多為公海，有效解決航落區(qū)安全性問題。
在臨近赤道的地方發(fā)射衛(wèi)星，不僅能節(jié)省衛(wèi)星調姿變軌的燃料，還會最大限度地利用地球自轉的力量，為火箭省力，進一步提高火箭的運載能力，有效降低火箭發(fā)射和衛(wèi)星運營成本。
長征十一號海上發(fā)射可有效填補0至19度傾角衛(wèi)星發(fā)射能力空白。衛(wèi)星的發(fā)射傾角是指衛(wèi)星發(fā)射方向與赤道的夾角，所以衛(wèi)星能達到的最小軌道傾角其實就是所在發(fā)射場的緯度。我國目前緯度最低的發(fā)射場是位于北緯19度左右的文昌航天發(fā)射場，而一旦衛(wèi)星的設計發(fā)射傾角小于19度，甚至到零度，將在發(fā)射入軌過程中損耗大量能量，進而降低衛(wèi)星壽命。
而海上發(fā)射，就能夠自由選擇火箭發(fā)射的緯度，讓在零緯度的赤道發(fā)射不再是夢！
海上發(fā)射好處多，難度也大。一院長十一火箭副總設計師管洪仁介紹，本次任務具有技術新、環(huán)境新、流程新、模式新特點，成功的背后離不開技術能力和管理能力的提升。
管洪仁說，相比陸基發(fā)射臺，起伏波動的海上平臺給發(fā)射帶來了新的技術考驗，為此任務團隊采用了一種特殊的瞄準技術和動態(tài)條件下的發(fā)射技術，來應對發(fā)射新環(huán)境。
在常規(guī)發(fā)射任務中，火箭的控制和監(jiān)測信號通過有線通信系統(tǒng)傳輸，而在海射任務中，只能通過無線傳輸形式來實現(xiàn)，因此長征十一號運載火箭也成為國內首枚采用無線測發(fā)控技術實施發(fā)射的火箭。
以往火箭的飛行安全控制需要地面人員監(jiān)測和控制，本次任務則是由火箭自身根據(jù)飛行情況，實時自主判斷，這是我國火箭首次實現(xiàn)自主安全控制。
此外，過去長十一火箭都是分幾個部分運往陸基靶場，在靶場完成組裝、測試，而本次任務沒有專用火箭測試廠房，全箭對接、衛(wèi)星對接以及測試工作只能前移至總裝廠完成，由此帶來了全新的技術流程和運輸模式。
首先，要有一枚火箭一個海上發(fā)射平臺。
對火箭而言，如果選用固體運載火箭，則具有操作使用方便等優(yōu)勢，但是運載能力受限；
如果選用液體運載火箭，發(fā)射適應性更強，但是操作使用必然復雜。
因此，固體和液體火箭都是可行的選擇，只是研制難度不同而已。
對發(fā)射平臺而言，則要求發(fā)射平臺噸位大、穩(wěn)定性好，能夠適應火箭發(fā)射環(huán)境。
隨著造船技術的發(fā)展，目前大型船舶企業(yè)具有足夠的技術儲備開展海上移動發(fā)射平臺研制。
其次，海洋環(huán)境適應性是需要著重考慮的問題。
在海上發(fā)射過程中，運載火箭需要承受海洋運輸環(huán)境、自然環(huán)境、海況影響，尤其是鹽霧、霉菌等具有海洋特點的自然環(huán)境會直接影響運載火箭設備選型和試驗條件制定。
第三，運載火箭是在陸地發(fā)射場地面垂直發(fā)射，瞄準點及大地方位均可以提前測得。
對于運載火箭的海上發(fā)射，需要開展長時間航向保持、動態(tài)方位傳遞等動基座瞄準技術研究及試驗驗證。
最后，火箭位于發(fā)射平臺上，為了保障平臺上火箭及人員安全在組織發(fā)射過程中，要研究解決火箭運輸、起豎、對接、加注當中的自動化問題，優(yōu)化測試發(fā)射程序，實現(xiàn)無人值守發(fā)射。
國際上上一次進行海上發(fā)射，還是在2014年。由俄羅斯、美國、烏克蘭、挪威等國共同出資成立的海上發(fā)射公司，1995年成立，期間經(jīng)過多次重組，自首飛開始至2014年，共執(zhí)行36次發(fā)射任務，其中32次成功，1次部分成功，3次失敗，成功率為88.89%。
因此，盡管此前已有先例，但是近五年的時間里，海上發(fā)射一直無人問津?！伴L十一”這一次的海上首秀，實現(xiàn)了“航天+海工”的技術融合，突破海上發(fā)射穩(wěn)定性、無線通信可靠性等關鍵技術，全面驗證海上發(fā)射技術流程，為我國后續(xù)大規(guī)模的海上發(fā)射奠定了基礎。
船舶與海洋工程是中國制造2025的明確扶持項目，這次的發(fā)射平臺就是一個巨大的海工平臺。航天+海工帶來的創(chuàng)新必將助力中國的復興之路。
